貼上窗花過新年，用絢爛的色彩妝點房間，是人們表達對美好生活期盼的傳統習俗。每逢新春，天水人大都有貼窗花的習慣。
天水窗花迄今已經有了近千年的歷史。與其它地方的窗花不同的是，天水窗花不僅包含了中國傳統的剪紙藝術，而且尤以手工繪制或木板水印、拓印的窗花最為特別。
篆刻家王瑞生說：以前天水每逢過年，家家都要貼窗花。過去天水的窗花有兩個大風格：一個是畫的窗花;一個是剪的窗花。畫的窗花一般就是，它采用的是單色，就是大紅大綠，貼在窗子上面，鮮艷明快，給人一種喜慶的感覺，節氣感覺非常濃。
手繪窗花是天水窗花中最有特色、最具代表性的一種。很多民間的畫師和工匠僅用一支普通的毛筆、兩三種染衣服的顏料，在短短幾分鐘之內，便能憑著他們對生活的悉心觀察和領悟，在白紙上勾畫出對幸福生活的期盼和向往。
高級工藝美術師楊蔭濃說：主要表現的內容就是，福壽吉祥、平安和氣、納祥納福、除舊迎新、萬事如意、招財進寶、慶豐收等內容。還反映出了天水八景，比如：麥積煙雨、仙人送燈、伏羲卦臺、石門夜月、南山古柏等等。
甘肅省民間美術家協會會員王一川說：窗子的外框是方的，中間圖案的結構是圓的，就是外方內圓，它也象征著天圓地方的意思。
除了手繪窗花之外，剪紙窗花在天水農村也頗為盛行。憑著簡單的一把剪刀、幾把刻刀和一張紙，那些常年在田間地頭忙碌奔波的普通的農村婦女，創作出大量造型奇巧、剪工精湛、富于生活氣息的剪紙窗花，如雙燕展翅、喜鵲登枝、雙喜福字、五谷豐登、連年有余等等，盡情表達著她們勞動之余的喜慶、快樂和對“年”的向往。
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