正月是農歷的元月，古人稱夜為宵，故正月十五為元宵節，又稱為元夕、元夜、上元或燈節。因是一年中第一個月圓之夜，一元復始，故自古即有“月半大如年”的說法，元宵習俗亦就更為濃郁。
1、吃元宵
<秦城區志>載：“是日，家家團聚煮元宵(湯圓)吃．城鄉都要張燈結彩。入夜，花燈齊放，人們云集街頭，觀燈展．看焰火，盡歡達旦”。
元宵以白糖、玫瑰、芝麻，豆沙，黃桂、核桃仁、果仁、棗泥等為餡，用糯米包成圓形，可葷可素，風味各異。元宵節吃元宵，是取團團如月之意。其出處見元代伊士珍引用的<三余帖>：嫦娥奔月后，羿思念成疾，正月十四日夜忽有童子求見，自稱為嫦娥使者，說：“夫人知君懷思，從天得降，明日乃月圓之候，君宜用米粉作丸，團團如月，置室西北方，呼夫人之名，三夕可降爾�！濒嗳绶ㄅ谥�，嫦娥果然降臨。另一說為獵人射死天帝神鳥；天帝大怒，下令正月十五放火燒毀人間。善良的天帝女兒不忍心人類受難，便想出了個此夜家家張燈結彩．燃放爆竹蒙騙天帝的辦法。第三說為漢文帝為紀念齊王劉襄、周勃、陳平等平定“諸呂之亂”的正月十五，定為與民同樂日。第四說是東方朔救元宵的故事。漢武帝時，東方朔為使宮女元宵與家人團聚，做帖曰：“長安在劫，火焚帝闕，十五天火，焰紅宵夜”，并告訴武帝，只要家家敬奉火神君，張燈結彩方可免災。
而元宵更名則在民國初年，袁世凱因元宵諧音“袁消”，故下令改為湯圓。
2、鬧元宵
清代顧祿<清嘉錄>載：“元宵前后，比戶以鑼鼓鐃鈸，敲擊成文，謂之鬧元宵。有跑馬、雨夾雪、七五三、跳財神、下西風諸名�；蛉宄扇�，各執一器，10兒童圍繞以行，且行且擊，滿街鼎沸，俗呼走馬鑼鼓。”天水舊俗，正月十五日晚始，噪煙歌(今秧歌)會長。人們敲鑼打鼓于會長家門口，請會長張羅社火事宣，噪即請之意。今天水城社火多在正月十二、十三日舉行，鄉村則不一定在元宵夜，可適當提前。
3、玩燈
元宵節又叫燈節，因道教認為正月十五日為上元，七月十五日為中元，十月十五日為下元，合稱三元。三元中上元乃“三官下降之日”，三官即天官、地官、水官，天官好樂，地官好人，水官好燈，故上元節要縱樂點燈，士女結伴夜游。江南才子唐寅<元宵>詩曾描繪了此俗：
有燈無月不娛人，
有月無燈不算春。
春到人間人似玉，
燈燒月下月如銀。
滿街珠翠游村女，
沸地笙歌賽社神。
不展芳尊開口笑。
如何消得此良辰。
<唐書·嚴挺之傳>云：“睿宗好音律，先天二年正月望日。胡人婆迤清燃千燈，因弛門禁，帝御安福門縱觀，晝夜不息�！碧菩跁r。“正月十五夜，勒金吾弛禁，前后各一日看燈”(<兩京新記>)。可見觀燈之俗由來已久。
4、猜燈謎
燈謎就是將謎語貼在花燈上，讓人一面賞燈，一面猜謎，因謎底不易射中，猶如老虎不易射中，故燈謎也叫燈虎，猜謎也叫射虎。天水自清代即有上元會，其中出現過出名的制謎高手，如哈銳、馮國瑞等。其謎面要求句練、語圓，意明、字切，體備。格式有秋千格，卷簾格、白頭格、徐妃格、求凰格、諧音格等二十四種。
5、躲燈：
漢明帝永平年間，蔡音從印度求佛歸來，稱印度摩喝陀國每逢正月十五參佛瞻仰舍利。于是，漢明帝為了弘揚佛法，下令正月十五夜在宮中和寺院“燃燈表佛”。因與“佛”有關，故至今天水風俗正月十五日剛過的新媳婦要回娘家避燈，叫躲燈，言不躲燈就會燒瞎婆母的眼睛。
6、倒燈
元好問詩曰：“玄服華妝著處逢，六街燈火鬧兒童。長衫我亦何為者，也在游人笑語中”。
元宵節又叫燈節，故天水在燈節結束，有倒燈之俗。在元宵節晚上用谷面、糜子面、蕎面做成十二生肖燈，在蒸籠里蒸熟，上插有捻子的麥秸或胡麻桿，用清油浸泡，點燃后放在門墩上，即“點了燈，明了心”之說。然后全家老少各持一盞(根據自己的生肖)點燃的面燈，在宅院四周轉，叫繞燈，同時念念有詞：“尋什么呢?尋蛐蛐、壁虱、跳蚤呢。尋著了沒有?尋見了。打死了沒有?打死了。我沒打死，張天師的花馬兒把它踏死了”。并互相在耳朵鼻子前照一照，意味驅除蟲害，避邪免災。之后，將面燈藏在屋門墩或大門頂，直到捻子燃盡，次日將點過的面燈切片炒食，稱作倒燈。
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