甘肅天水，雄踞華夏腹地，是中華民族和文明重要發祥地之一，人稱“羲皇故里”。歷史上第一個中央集權制秦王朝就誕生和崛起在這里，三國時蜀、魏間許多著名戰役也搏擊在這里。與天水市相去不遠，山巒疊翠，松濤陣陣，一峰突兀拔地而起，“狀如農家積麥之垛”，便是有“東方雕塑藝術之宮”美譽的麥積山。
麥積山的巖壁間共有石窟194孔，主佛、菩薩、弟子、帝王、傳說中的先人雕塑7000余尊，壁畫千余幅，歷時1600年，集中了北魏、隋、唐、五代至明、清作品。龍門和云岡石窟多為皇家督造，前者風格以圓潤見長，后者技法以古樸著稱；敦煌莫高窟以壁畫多和精美享譽中外，雕塑形象或莊重慈悲或嚴厲兇煞，或婀娜飄逸。麥積山石窟為下層民眾和藝人所為，主佛多脈脈含情，顯然多了“貧民意識”；菩薩、弟子姿態隨意，多扭動身肢、竊竊私語，似在談人間趣事；另有村姑頑童，或顧盼流芳，或憨態稚氣。這種神形兼備、動靜相生的世俗化景象，實為別處難得一見！
泥胎木骨、石骨，又是麥積山石窟另一非同尋常處。賈寶玉說，男人是泥做的，女人是水做的，這種先在粗糲的巖壁上雕出雛形，或固定木架以為骨，再以水和泥敷以肌膚，既光潔柔韌，更便于從細微處描摹世間多變的心理神情。攀上懸空棧道上細瞧，偶爾看見因地震泥胎塌落后頹敗的石質、木質“佛骨”的一霎，我像一下子看透了歷史，看透了人生——人活百年一把骨，佛立千秋骨一把。(趙莞)
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