“天時人事日相催，冬至陽生春又來。”冬至是冬天的第四個節氣，也是人們常說的“四時八節”之一，兼具自然與人文兩大內涵。
傳統的二十四節氣蘊含著中國古人尊重自然、順應自然、與自然和諧相處的智慧。冬至如何測定？為什么它又被稱為“亞歲”？上海社會科學院文學研究所助理研究員程鵬告訴中新網記者，早在春秋時代，中國古人已經測定出冬至。古代對冬至非常重視，有“冬至大如年”的說法。
在飲食方面，冬至的美食除了湯圓、餃子等，還有赤豆粥，赤豆在古人心中是辟疫辟邪的食物，赤豆粥是一種有特殊攘疫功用的節令食品。
它如何定測？
根據古籍記載，早在春秋時代，中國古人已經使用土圭觀測太陽的方式，測定出冬至。
冬至日最重要的儀式性活動是祭天祀祖。民間一般有祭祀祖先的風俗，如一些地方文獻中就記載了冬至的祭祖節俗。
冬至怎樣養生？
在生活方面，冬至是養生的重要時節。人們可以多吃補益身體的食物，如蓮子、芡實、薏仁、大棗、銀耳、羊肉等。
在生產方面，冬至前后是積肥造肥的好時機，同時要做好防凍工作。在南方一些地區，冬至還是釀酒的重要時節，許多地方冬至也有喝冬釀酒的習俗。
為何冬至又被稱為“亞歲”？
冬至的重要性主要體現在其時間節點上，人們認為這是“日行南至，往北復返”的轉折點，此后太陽高度回升、北半球各地白晝逐日增長。
古人認為冬至是個吉祥的日子，是陰陽二氣的自然轉換，預示否極泰來，值得慶賀。因此，冬至的重要程度并不亞于新年，于是冬至又稱為“亞歲”。
據記載，周人以冬十一月為正月，冬十一月一日為歲首。周人的歲首與冬至日期同在陰歷十一月，因此有說從周時期起周人就有在冬至(十一月)祭祀的活動。
“數九”日期如何計算？
所謂“數九”，一般指從冬至算起，九天為一個單位，每九天算一“九”，依此類推，一直數到“九九”八十一天，即為“出九”或“完九”，此時寒氣已盡，冬寒就變成春暖了。
民間“數九”的習俗主要與“數九”歌謠、九九消寒圖有關。
吃餃子、湯圓有啥寓意？
冬至的飲食習俗十分豐富，不僅限于餃子和湯圓。
北方冬至吃餃子和餛飩的習俗較普遍。冬至吃餃子，傳說之一是紀念“醫圣”張仲景“祛寒嬌耳湯”之恩，有“消寒”之意，“冬至不端餃子碗，凍掉耳朵沒人管”的民諺流傳至今。
冬至食餛飩則是為了破陰釋陽，餛飩形如陰陽未分時的一團渾沌，在陽氣始生的冬至日，人們食用餛飩，以模擬的巫術形式，破除陰陽包裹的混沌狀態，支助陽氣生長。
江南許多地方流行冬至吃湯圓。“圓”意味著“團圓”“圓滿”，冬至吃湯圓又叫“冬至圓”。人們在冬至日凌晨用它獻神祭祖，然后闔家團聚共食，稱為“添歲”。
民間有“吃了湯圓大一歲之說”。有些地方在冬至時吃的圓子亦有獨特之處，比如蒸的粉團，或用酒釀做的酒釀圓子；或者在餡料上會有所差別。
“祈壽添歲”之俗有何講究？
古時曾將冬至作為新年，民間的“賀冬”實質上就是“賀年”，現今民間冬至節中諸多習俗正是古代年俗的傳承。
相傳，人們在冬至節間要互相饋贈節日禮物，在冬至前一夜要守冬，如年節守歲，因此將冬至前夜稱為“冬除”或“除夜”。
冬至很早就有了祈壽添歲的民俗，婦女會給家里的長輩奉獻新作的鞋襪，古代稱之為“履長至”，此習俗不僅是幫助老人過冬，還有重要的民俗禮儀意義，通過這樣的獻履儀式，祝愿長輩在新歲之始，以新的步履與時俱進，健康長壽。
古人有哪些“御寒神器”？
冬至之后，天氣比較寒冷。古人也有“御寒神器”，如手爐、足爐、熏爐等。
其中，普通家庭常用的取暖用具是“湯婆子”，類似于熱水袋，一般用錫、銅等多種材質制成橢球狀或南瓜狀的瓶子，灌入熱水，睡前放在被窩里，晚上睡覺便會十分暖和。
據說，“湯婆子”在宋時已有，又稱“錫夫人”、“湯媼”、“腳婆”，婚嫁時還會作為送禮的物件，甚至有些湯婆子還會傳給幾代人。
文化內涵如何傳承？
歲時節日的重要功能之一，就是調節服務民眾生活。當下，傳統節日中的部分文化內涵，如溝通密切家庭及社區人際關系的部分等等，仍對當代生活有著重要的意義。
以冬至來說，雖然歷法改變后其標記時間的意義有所弱化，但對于釀酒、腌制臘肉等生產生活來說，冬至仍是重要的時間節點。
在傳承傳統節日時，要考慮到它與當代社會的適應與契合，挖掘其中帶有生活情趣的一些民俗事項，作為文化資源進行開發利用。
如冬至的九九消寒圖，不僅可以作為文創開發的重要資源，也對傳承傳統節氣文化、豐富當下的節日文化有著重要意義。(記者 上官云)
打印本頁
