小編按：中秋時節，又是一年“花牛”紅。想吃嗎？這可是一個有故事的蘋果。花牛蘋果，果面紅黑透亮，果型端正高樁，果肉脆甜多汁，果香濃郁芬芳，硬度適中，香甜可口，富含花青素、維生素和多種礦物質，是國內外公認的營養程度最高的健康水果之一。
天水“花牛”，為什么這么牛？
一、天水花牛蘋果的來歷
天水市地處北溫帶半濕潤內陸氣候區，種植果樹有著得天獨厚的自然條件。而栽培蘋果的歷史可以上溯到上世紀四十年代：1949年底建立了天水市最早的“河北苗圃”；1951年，大面積栽植建園，并在梁家坪實驗場進行了“蘋果上山”的試驗；1952年，在原天水地委農業合作化試點的太京鄉建成了天水市第一個蘋果山地栽培示范點；同年，與辦公地址在陜西省武功縣的西北果樹所合作，在花牛公社花牛寨（今花牛鎮花牛村）建成了又一個蘋果山地栽培示范點，這就是“花牛”蘋果的最早果園。
1956年，花牛村從遼寧省引進“紅元帥”等多個品種，在技術人員的指導培育下，“紅元帥”以色、形、味俱全之特色冠壓群芳。后來“紅元帥”名氣漸漲，開始遠銷香港，為了區分和便于統計“紅元帥”的營銷情況，技術人員在裝滿“紅元帥”的蘋果箱上用筆標注了兩個字——花牛。香港辦事處將“花牛”紅元帥賣給英國貿易商，英商又轉銷給美國貿易商，幾經品嘗,“花牛”蘋果異彩初放、轟動一時。
1965年，在香港國際博覽會上，“花牛”蘋果因其色度、果型、肉質、含糖等四項指標均優于美國“蛇果”而一舉奪魁，享譽全球。這一消息傳來，花牛村人都興奮不已。當年9月23日，甘肅省天水縣花牛寨生產大隊的社員們精心挑選出兩箱剛剛采摘的蘋果給毛主席寄去，以表達對主席的敬仰之情，毛主席品嘗后，非常喜愛，并在家中會見時任甘肅省省長的天水籍著名人士鄧寶珊時用天水蘋果招待他，稱贊道：“你家鄉天水的蘋果好吃！”此后，中共中央辦公廳代表毛主席向花牛村村民專門致函感謝，信中還夾寄了44.82元錢。花牛村將感謝信勒石樹碑，永志紀念。
從此，“花牛”蘋果落戶花牛村，并且聲名遠揚海內外。“花牛”蘋果也被公認為和美國“蛇果”、日本“富士”齊名的世界三大著名蘋果品牌之一。而天水市也成為國內外專家一致認可的蘋果最佳優生區之一。
二、花牛蘋果生產條件和自然資源優勢
天水市位于甘肅省東南部，橫跨黃河和長江兩大水系，屬暖溫帶半濕潤半干旱氣候。天水山多川少，大部分果園位于山地，土層深厚，光照充足，雨水適中，冬無嚴寒，夏無酷暑，四季分明的獨特氣候條件，非常有利于蘋果生產。天水“花牛”蘋果栽培區的年平均氣溫8.5℃-10.8℃，年極端最低溫>-17.4℃，1月份平均氣溫-2.4℃，6-8月份平均氣溫18.4-23℃，年降水量500-600mm，海拔高度1000-1600米，這里土層深厚，年日照時數1700-2300小時，在果品成熟期晝夜溫差大，8-10月份晝夜溫差達10-15℃，非常有利于果品糖份的積累，是中外專家公認的世界蘋果最佳優生區。1987年中國農科院果樹研究所對全國各地氣候進行比較，天水的年均溫、年降雨、1月中旬均溫、年極端最低溫、夏季均溫、>35℃天數、夏季平均最低氣溫等7項生態指標均達到最適宜區標準。
在栽培過程中，選用元帥系3-5代優良品種的俄矮2號、天汪1號首紅、阿斯、超紅等，通過培肥土壤，實施果園種草覆草和覆蓋黑地膜，加強果園綜合管理和嚴格的花果管理，果實套袋等先進實用的技術，加之特殊的地理生態環境，生產出形正、個大、色艷、味美的“花牛”蘋果。果實上市，適逢中秋節和國慶節，大宗紅富士蘋果還未成熟，在市場競爭中優勢明顯。
三、“花牛”蘋果產品的理化、感官等質量特色
1、“花牛”蘋果理化等質量特色
“花牛”蘋果平均單果重260g左右；可溶性固形物含量12.5—14%；可滴定酸0.2-0.36%；去皮果肉硬度6.5kg/cm2 。
2、“花牛”蘋果感官等質量特色
“花牛”蘋果果實圓錐形，全面鮮紅或濃紅，色澤艷麗，色相片紅或條紅色，果實著色度90—100%；果個整齊，果面光滑、亮潔；果形端正高樁、五棱突出明顯，果形指數0.9—1.0；果肉黃白色，肉質細，致密，松脆，汁液多，風味獨特，香氣濃郁，口感好，品質上。
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