相傳正月初九是玉皇大帝誕辰。每當這天,天水人傾城而出,扶老攜幼,登山朝觀。號稱隴東南第一觀的玉泉觀初九子時便人流潮涌,熱鬧非凡;觀內各殿堂燈火通明,旗播高掛,香煙繚繞,鐘磬齊鳴。朝山的老人手持香燭,點燃在玉皇大帝前,以祈求一年平安吉樣。小孩頭上插一枝冬青葉,據說佩戴后可一年不頭痛,不患病,無災無痛。
據組織者介紹,昨夜共有近10萬游客參加朝觀,公安部門共出動120名警力維持秩序,消防部門也出動4輛消防車及16名消防官兵嚴防事故發生。