回到縣上,馬健虎當即協(xié)調(diào)縣醫(yī)院為馬治家的孩子治病。他多次親自到醫(yī)院看望了孩子,當孩子痊愈但因拖欠醫(yī)藥費不能出院時,他當場掏出身上僅有的342.9元錢,要求縣醫(yī)院將下欠部分記在他個人的名下,待下月發(fā)工資時付清。
馬健虎平時下鄉(xiāng),總是輕車簡從,不擾民,不給群眾增加負擔。時間長了,許多老百姓都把他當自己的親戚看待。有位花甲老人感慨地說:“馬書記是我們的父母官,更像是我們的親戚朋友,經(jīng)常來看我們。”
就在馬健虎為清水人民不斷操勞的時候,病魔向他襲來。許多領導和群眾說,馬健虎英年早逝,積勞成疾,發(fā)現(xiàn)太晚是直接原因。
1999年,馬健虎查出有比較嚴重的心臟病,醫(yī)生建議他休息治療半年。他沒按醫(yī)生的建議去做,而是一面吃藥一面工作。2001年復查時,醫(yī)生說:“你再這樣下去會連命都搭上的!”馬健虎依然如故。
2003年四季度,馬健虎一直感到身體不適。可是歲末年首,各項工作千頭萬緒,馬健虎顧不上去檢查身體。等到工作全部就緒,已是2004年3月初。而這一次檢查,竟然是癌癥晚期!
即便是在北京住院期間,馬健虎依然十分牽掛清水。旺興鄉(xiāng)玄頭村有兩個女孩一直靠馬健虎的資助上學。2004年,病中的馬健虎委托縣委的同志,給兩個孩子捎去了學費。
當清官而不當貪官,做廉吏而不做污吏,馬健虎以清正廉潔取信于民。
縣長,縣委書記,一個有實權的位子,能不能做到廉潔自律,老百姓看著。
馬健虎擔任縣長后,縣政府機關車輛狀況很差,他就坐一輛用了8年的北京吉普。有人建議買輛新的,馬健虎說:“工資發(fā)不全,還能坐新車!”遇上領導視察調(diào)研,馬健虎的車在前面領路,但任憑怎么跑,總是跑不快。有領導讓他更新車輛,馬健虎說:“縣上財政很困難,更新車輛會有負面影響,等財政好轉(zhuǎn)了再說吧。”
在生活方面,馬健虎從不搞個人特殊化。在機關大灶上,常常出現(xiàn)他吃飯的身影,機關干部吃什么,他吃什么。馬健虎的伙食每天基本上不會超過5元錢,伙食費每月及時交清。他下鄉(xiāng)輕車簡從,吃飯盡可能簡便。一次,一位鄉(xiāng)長不由感嘆:“馬書記下鄉(xiāng),頓頓漿水面,在當今社會,未免太苦了自己。”馬健虎卻說:“想想那些貧困戶,我們吃漿水面有什么苦?”
在來人接待中,馬健虎要求精打細算,并責成縣監(jiān)察局對縣城各大酒店不定期進行抽查,一旦發(fā)現(xiàn)用公款大吃大喝的干部,在縣電視臺節(jié)目中曝光。
干部選拔任用,是檢驗領導者是否廉潔的關口。馬健虎任縣委書記后,始終堅持德才兼?zhèn)洹⑷稳宋ㄙt的原則,肯干事、能干事、能干成事的干部有舞臺、有機遇;混日子、守攤子、不干實事的干部沒位子;夸夸其談、只說不干、弄虛作假的干部讓位子。
一名鄉(xiāng)鎮(zhèn)干部長期在一個鄉(xiāng)工作,為了換個地方,提著煙酒前去給他反映情況,請求調(diào)動。他對其要求予以理解,但對送禮不僅當面批評,還在一次大會上不點名地進行了批評。
一名副科級干部為了升任正科,趁馬健虎不注意,將裝有5000元的紅包放到他的辦公桌上。馬健虎發(fā)現(xiàn)后,立即派人將錢送了回去,進行了批評,又做了這名干部的思想工作。這位干部向馬健虎道了歉,說:“馬書記非常廉潔,這是清水人民的福分!”
在北京看病期間,為了減少開支,降低費用,馬健虎曾三次要求調(diào)整住的地方。最終,他們4人擠在一個租來的小房子里,每天只花120多元。住院治療開始后,醫(yī)護人員安排他住每天180元的單人病房,可他一再堅持住每天60元且沒有電視的兩人間普通病房。治療期間,他每天算著醫(yī)療費用,經(jīng)常算這種藥多少錢,那種藥多少錢,一再要求大夫盡量減少用藥量,不要用太貴的進口藥。同房病友———黑龍江集賢縣財政局副局長李華感慨地說:“這樣的縣委書記我還是第一次見。”