1月31日是俄羅斯最大代表團登上南千島群島(日本稱北方四島)的日子。與此同時,日本國內傳出很多“關心領土問題”的民眾紛紛將戶籍遷往有爭議的“北方四島、釣魚島(日本稱“尖閣諸島”)、竹島(韓國稱獨島)等地”的消息。日本媒體評論說,“這是宣示日本對這些島嶼的所有權”,“遷移后的戶籍可以成為日本人在這些地區廣泛存在的證據”。
據日本J-CAST新聞網站1月30日報道,雖然許多日本人并不是真的在釣魚島、沖之鳥礁(日本稱“沖之鳥島”)、北方四島和竹島這些地方居住,但日本允許戶籍落在“日本國內的任何地方”。據最新統計,目前將戶籍遷到釣魚島的日本人已達20人,多數是日本沖繩縣石垣市的市民。在北方四島,1953年只有44名日本人的戶籍,到了2010年年末,落戶人數猛增至133人。日本北海道根室市市民環境科解釋說,這是因為“為顯示北方四島是日本領土,以島民團體為中心的戶籍遷移運動在持續進行”。
日本知名國際新聞雜志《SAPIO》1月刊在封面上刊登大幅釣魚島照片,標題為:我的原籍是“尖閣諸島”!內頁文章詳細介紹了日本西南群島安全保障研究會副理事長奧茂治將自己的戶籍遷往釣魚島一事。文章評論說,釣魚島問題成為焦點時,奧茂治等日本人的行動彰顯“日本對‘尖閣諸島所有權’的強烈主張”。
就在日本官方和民間通過各種“小動作”彰顯對有爭議領土主權時,俄羅斯的行動更實際———派出最大代表團登上南千島群島。據俄新網1月31日報道,當天中午12時30分,以俄聯邦地區發展部部長巴薩爾金為首的政府視察團乘飛機抵達南千島群島的國后島,進行為期2天的視察。代表團成員包括俄交通運輸部、能源部、衛生和社會發展部、財政部及漁業部門的共18名官員。
俄方代表團登島引起日本一片躁動。日本官房長官枝野幸男在31日的記者會上表示:“此事令人非常遺憾,我們要在確認相關事實的基礎上嚴肅傳達日本的態度和遺憾之意”。