新華社華盛頓６月２１日電（記者周舟）一個國際團隊２１日報告說，他們在據(jù)考證為秦始皇祖母陵的中國古墓中發(fā)現(xiàn)了一種新的長臂猿種類，但可惜這種長臂猿現(xiàn)已滅絕。
由英國倫敦動物學會、美國亞利桑那州立大學和中國陜西省考古研究院等機構(gòu)組成的研究團隊在最新一期美國《科學》雜志上發(fā)表論文說，長臂猿遺骨本世紀初出土于中國陜西一個距今２２００年到２３００年前的墓葬，該墓葬據(jù)考證屬于秦始皇祖母夏太后，陵墓陪葬坑中發(fā)現(xiàn)大量的動物骨骼，其中包括這種長臂猿殘缺的面部骨骼。
研究人員指出，當時長臂猿被認為是高貴的動物，地位高的人將其當作寵物。與現(xiàn)存和已滅絕的長臂猿的對比顯示，陵墓中發(fā)現(xiàn)的長臂猿應當屬于一個未曾描述過、現(xiàn)已滅絕的新種類。研究人員將其命名為富有象征意義的“君子屬帝國種長臂猿”。
論文共同作者、亞利桑那州立大學人類學家亞力杭德拉·奧爾蒂斯說，這種長臂猿前額更陡峭，顴骨更窄、眉骨更細，但他們尚無法確認這種長臂猿是當?shù)匚锓N還是從其他地方進貢而來。
在“君子屬帝國種長臂猿”生活的時期，氣候相對穩(wěn)定。研究人員因此推測，森林砍伐和捕獵在這種長臂猿的滅絕過程中發(fā)揮了很大作用，它也可能是第一個在人類活動的直接影響下滅絕的猿類物種。
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