英國《衛報》近日獲得的一份電子郵件顯示，美國國防部高級研究計劃局（DARPA）在基因滅絕技術領域投資了1億美元，目前已成為全球最大的基因驅動技術研究領域的贊助商。但有聯合國專家擔心此類技術會被用于軍事目的，帶來意想不到的后果，建議考慮對其嚴格限制。
DARPA發言人稱，這一技術可用于清除傳播瘧疾的蚊子、侵襲性嚙齒動物或其他物種，“DARPA并非且也不可能是基因編輯研究領域的唯一資助者”。一名美國政府生物學家也表示：“基因編輯工具包的成本急劇下降，很多人都可以利用這些技術，DARPA有責任進行相關研究，找到防止此類技術被濫用的手段和方法。”
盡管如此，一位聯合國專家表示：“這可能給以病毒或蚊子為生的物種帶來噩夢。我最大的擔心是，在我們還沒有完全理解此類技術之前，就做了無法挽回的事，盡管我們的出發點是好的。”
美國芝加哥復健研究所的托德·庫伊肯從DARPA獲得了640萬美元的資助，正在開展“侵襲性嚙齒動物的遺傳生物控制”項目。他指出，DARPA專注于基因技術資助意味著“獲得資助的研究人員可能需要調整自己的研究，適應軍方的目的和要求”。2008年—2014年間，美國政府在合成生物學領域總共投資了8.2億美元左右，自2012年之后，此領域的大部分資助來自DAPRA和其他軍事機構。
基因驅動技術資深專家、英國帝國理工學院教授安德魯·克里桑蒂則表示，擔心此類研究會朝著生物武器的方向發展“都是杞人憂天”，“此類技術無法被用于軍事目的，我們的技術的唯一用途是消除瘟疫”。
據悉，《聯合國生物多樣性公約》目前正在討論是否于明年強制暫停此類研究。（記者劉霞）
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